La Convención sobre los Humedales es un tratado intergobernamental que proporciona el marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos.  Se adoptó en la ciudad iraní de Ramsar en 1971, entró en vigor a finales de 1975 y es el único tratado ambiental mundial que trata de un ecosistema en particular. Su visión es: Crear y mantener una red internacional de humedales que revistan importancia para la diversidad biológica mundial y para el sustento de la vida humana debido a las funciones ecológicas de la Lista de Humedales de Importancia Internacional.  Los países miembros de la Convención abarcan todas las regiones geográficas del planeta. 

En Costa Rica, los sitios Ramsar incluyen los siguientes humedales:
Caño Negro Alajuela 9, 969 ha
Cuenca Embalse Arenal Alajuela y Guanacaste 67, 296 ha
Gandoca-Manzanillo Limón 9, 445 ha
Humedal Caribe Noreste Limón y Heredia 75, 310 ha
Isla del Coco   99, 623 ha
Laguna Respringue Guanacaste 75 ha
Manglar de Potrero Grande Guanacaste 139 ha
Palo Verde Guanacaste 25, 519 ha
Tamarindo Guanacaste 500 ha
Terraba-Sierpe Puntarenas 30,654 ha
Turberas de Talamanca San José, Cartago, Limón 192, 520 ha