Morococcyx erythropygius (Lesser Ground-Cuckoo/Horera o Cuclillo Sabanero)
Foto: Giovanni Delgado
Texto: Alexander Montero Guerrero
Foto: Giovanni Delgado
Texto: Alexander Montero Guerrero
FAMILIA CUCULIDAE: Cuclillos
GENERALIDADES
Las especies de cuclillos habitan las regiones tropicales y templadas de todo el planeta, incluyendo muchas islas remotas en el Pacífico; casi todas las especies que anidan en las latitudes mayores son migratorias. Típicamente los cuclillos son estilizados, con cola larga, picos comprimidos lateralmente y con la punta curva, y patas zigodáctilas (con dos dedos dirigidos hacia adelante y dos hacia atrás); con excepción de las especies que andan por el suelo, las patas son cortas. Su tamaño varía desde un tamaño similar al de un Come maíz hasta el tamaño de una Chachalaca. Las especies del Nuevo Mundo en general tienen coloraciones sencillas y apagadas en tonos cafés, grises, y ante, con negro y blanco; el plumaje puede presentar listas, manchas, o iridiscencia y hay poco dimorfismo sexual; entre las especies mucho más numerosas del Viejo Mundo hay varias con colores llamativos y los sexos pueden diferir enormemente. Muchas especies del Nuevo Mundo tienen la piel de la cara de colores brillantes. Los cuclillos tienen una muda irregular peculiar en las alas; en particular las primarias no salen en una secuencia regular como en la mayoría de otras aves.
ALIMENTACIÓN
La mayoría de los cuclillos son arbóreos y altamente insectívoros, uno de sus alimentos preferidos son las orugas; algunos, sobre todo las especies terrestres más grandes, también consumen vertebrados pequeños, principalmente reptiles.
REPRODUCCIÓN
Los cucúlidos tienden a ser aves silenciosas y desconfiadas, aunque sus voces se escuchan más que todo en la época de cría, son extremadamente variadas. Muchos construyen nidos sencillos abiertos a partir de palitos y hojas; sin embargo los Centropus del Viejo Mundo hacen nidos globulares con un túnel de entrada forrado de hojas. Muchas especies del Viejo Mundo son parásitos de cría, ya que ponen sus huevos en el nido de otras aves que crían el polluelo del cuclillo a costa de sus propios pichones, los cuales son despedidos activamente por el cuclillo joven o simplemente pierden la competencia por la comida ofrecida por sus padres. En América sólo son parásitos: Tapera naevia, Dromococcyx phasianellus y Dromococcyx pavoninus (de Suramérica). Los huevos de los cuclillos típicamente son entre blanco tiza y azulado, inmaculados, con excepción de los de algunas especies parásitas, que tienen huevos variados que a menudo se asemejan mucho a los de sus diferentes hospederos. Los cuclillos que no son parásitos, son monógamos; machos y hembras construyen el nido y comparten la incubación (la cual generalmente comienza con la postura del primer huevo) y la alimentación de los pichones que como consecuencia son de diferentes tamaños. En muchas especies los pichones abandonan el nido antes de poder volar y pasan varios días trepados entre la vegetación vecina. La anidación comunal ocurre entre los cuclillos sólo en los Crotophaga y los Guira guira del Nuevo Mundo. Estas especies altamente sociales viven en bandadas, en las cuales todos los integrantes ayudan en la construcción de los nidos y la alimentación de los jóvenes. A menudo varias hembras ponen sus huevos en el mismo nido aunque muchos de los primeros huevos pueden quedar sepultados en el nido o son botados afuera; la hembra dominante pone de última, de manera que la mayor parte, si no todos sus huevos, se incuban. La incubación es llevada a cabo principalmente por la pareja dominante, la hembra durante el día y el macho por la noche.
ESPECIES:
GENERALIDADES
Las especies de cuclillos habitan las regiones tropicales y templadas de todo el planeta, incluyendo muchas islas remotas en el Pacífico; casi todas las especies que anidan en las latitudes mayores son migratorias. Típicamente los cuclillos son estilizados, con cola larga, picos comprimidos lateralmente y con la punta curva, y patas zigodáctilas (con dos dedos dirigidos hacia adelante y dos hacia atrás); con excepción de las especies que andan por el suelo, las patas son cortas. Su tamaño varía desde un tamaño similar al de un Come maíz hasta el tamaño de una Chachalaca. Las especies del Nuevo Mundo en general tienen coloraciones sencillas y apagadas en tonos cafés, grises, y ante, con negro y blanco; el plumaje puede presentar listas, manchas, o iridiscencia y hay poco dimorfismo sexual; entre las especies mucho más numerosas del Viejo Mundo hay varias con colores llamativos y los sexos pueden diferir enormemente. Muchas especies del Nuevo Mundo tienen la piel de la cara de colores brillantes. Los cuclillos tienen una muda irregular peculiar en las alas; en particular las primarias no salen en una secuencia regular como en la mayoría de otras aves.
ALIMENTACIÓN
La mayoría de los cuclillos son arbóreos y altamente insectívoros, uno de sus alimentos preferidos son las orugas; algunos, sobre todo las especies terrestres más grandes, también consumen vertebrados pequeños, principalmente reptiles.
REPRODUCCIÓN
Los cucúlidos tienden a ser aves silenciosas y desconfiadas, aunque sus voces se escuchan más que todo en la época de cría, son extremadamente variadas. Muchos construyen nidos sencillos abiertos a partir de palitos y hojas; sin embargo los Centropus del Viejo Mundo hacen nidos globulares con un túnel de entrada forrado de hojas. Muchas especies del Viejo Mundo son parásitos de cría, ya que ponen sus huevos en el nido de otras aves que crían el polluelo del cuclillo a costa de sus propios pichones, los cuales son despedidos activamente por el cuclillo joven o simplemente pierden la competencia por la comida ofrecida por sus padres. En América sólo son parásitos: Tapera naevia, Dromococcyx phasianellus y Dromococcyx pavoninus (de Suramérica). Los huevos de los cuclillos típicamente son entre blanco tiza y azulado, inmaculados, con excepción de los de algunas especies parásitas, que tienen huevos variados que a menudo se asemejan mucho a los de sus diferentes hospederos. Los cuclillos que no son parásitos, son monógamos; machos y hembras construyen el nido y comparten la incubación (la cual generalmente comienza con la postura del primer huevo) y la alimentación de los pichones que como consecuencia son de diferentes tamaños. En muchas especies los pichones abandonan el nido antes de poder volar y pasan varios días trepados entre la vegetación vecina. La anidación comunal ocurre entre los cuclillos sólo en los Crotophaga y los Guira guira del Nuevo Mundo. Estas especies altamente sociales viven en bandadas, en las cuales todos los integrantes ayudan en la construcción de los nidos y la alimentación de los jóvenes. A menudo varias hembras ponen sus huevos en el mismo nido aunque muchos de los primeros huevos pueden quedar sepultados en el nido o son botados afuera; la hembra dominante pone de última, de manera que la mayor parte, si no todos sus huevos, se incuban. La incubación es llevada a cabo principalmente por la pareja dominante, la hembra durante el día y el macho por la noche.
ESPECIES:

Crotophaga ani (Smooth-billed Ani/Garrapatero Piquiliso): Residente común en el S de la vertiente del Pacífico, desde el nivel del mar hasta por lo menos los 1200m en algunos sitios, llegando escasamente hasta Cañas por el N. El primer registro en Costa Rica fue en 1931 cerca de la frontera con Panamá; en 1940 había alcanzado el valle del Térraba y en 1975 el extremo S de Guanacaste; ha desplazado en gran parte a C. sulcirostris de Parrita hacia el S.
Foto: Manuel Retana
Foto: Manuel Retana

Crotophaga sulcirostris (Groove-billed Ani/ Garrapatero Piquiestriado o Tijo): Residente en todo el país desde las costas hasta los 2300m aprox.; es de común a abundante exceptuando el Pacífico S en donde C. ani lo ha desplazado en gran parte.
Foto: Jose Pablo Solano
Foto: Jose Pablo Solano

Tapera naevia (Striped Cuckoo/Tres Pesos o Cuclillo Listado): Ha venido expandiendo su distribución en años recientes, sin duda en respuesta a la deforestación, sobre todo en las bajuras húmedas del Pacífico S y el Caribe; actualmente es común en toda la región de Térraba y la del Golfo Dulce y a lo largo de la faja costera hacia el N hasta Tárcoles; se encuentra en cantidades más pequeñas en las bajuras húmedas en los alrededores del Golfo de Nicoya y en el Valle Central hacia el O aproximadamente hasta Santa Ana y Alajuela; en el Valle del General sigue aumentando; se ha observado que en el lado del Caribe se está expandiendo hacia el S desde la región de Río Frío y ahora es común hasta Guápiles y Limón por el S y E, sin embargo, más al S es esporádico, aunque sigue en aumento.
Foto: Jory Freiman
Foto: Jory Freiman

Dromococcyx phasianellus (Pheasant Cuckoo/Cuclillo Faisán): Residente de amplia distribución pero aparentemente muy raro en las bajuras a lo largo de la vertiente del Pacífico llegando localmente hasta los 800m; se ha registrado en el Parque Nacional Santa Rosa, cerca de Esparza y en el Valle del General; puede ser más numeroso de lo que sugieren los escasos registros.
Foto: Guillermo Saborío
Foto: Guillermo Saborío

Morococcyx erythropygius (Lesser Ground-Cuckoo/Horera o Cuclillo Sabanero): Residente en el N de la vertiente del Pacífico, hasta el Río Tárcoles por el S, también en el O del Valle Central llegando hasta Villa Colón y Grecia por el E; desde el nivel del mar hasta los 1200m aproximadamente.
Foto: Giovanni Delgado
Foto: Giovanni Delgado

Neomorphus geoffroyi (Rufous-vented Ground-Cuckoo/Cuco Hormiguero): Residente raro en los bosques de las bajuras y laderas en la vertiente del Caribe, llegando localmente hasta los 900m o más; a duras penas alcanza el lado Pacífico en los pasos de montaña de la Cordillera de Guanacaste.
Foto: Ana del Valle Carazo
Foto: Ana del Valle Carazo

Piaya cayana (Squirrel Cuckoo/Bobo Chiso o Cuco Ardilla): . Es residente a lo largo del todo el país desde el nivel del mar hasta los 2450m en raras ocasiones; es común aunque las parejas tienden a estar esparcidas.
Foto: Edgar Méndez
Foto: Edgar Méndez

Coccyzus americanus (Yellow-billed Cuckoo/Cuclillo Piquigualdo): Migratorio otoñal (mediados de agosto-comienzos de noviembre) entre raro y relativamente común; residente de invierno generalmente raro y localizado; de poco común a raro durante la migración de primavera (fines de abril-comienzos de junio); es más numeroso en la parte baja de la vertiente del Pacífico (la principal área de invernación es Guanacaste, y ocasionalmente la Península de Osa); durante la migración ocurre en número más bajo en el Valle Central y las bajuras del Caribe. Las cantidades de aves pueden variar de año a año y seguramente invernan sólo en algunos años.
Foto: Jose Antonio Redondo
Foto: Jose Antonio Redondo

Coccyzus minor ( Mangrove Cuckoo/Cuclillo de Antifaz u Orejinegro): Visitante no reproductivo (diciembre-junio) de poco común a bastante común en ciertas localidades de las bajuras y laderas de la vertiente del Pacífico N, pasando a ser raro hacia el S a lo largo de la costa y la zona del Golfo Dulce; en algunos sitios como él O del Valle Central, llega hasta los 1100m; en el lado del Caribe es regular sólo en el extremo NO, llegando en raras ocasiones hasta el área de Río Frío por el E; posiblememente unos pocos anidan en la bajura de Guanacaste.
Foto: Leandro Arias
Foto: Leandro Arias

Coccyzus ferrugineus (Cocos Cuckoo/Cuclillo de la Isla del Coco): Aunque a menudo se pasa por alto debido a su comportamiento furtivo y cauteloso, sin duda esta es el ave menos común entre las nativas de la I. del Coco. Se distribuye ampliamente entre los bosques interiores de la isla y la población total puede ser más grande que lo que sugiere la baja frecuencia de los registros.
Foto: Rodolfo Dodero

Coccyzus erythropthalmus (Black-billed Cuckoo/Cuclillo Piquinegro): Se conoce sólo como migratorio de paso durante el otoño (fines de septiembre comienzos de noviembre) y la primavera (abril comienzos de mayo); de poco común a raro en las bajuras del lado del Caribe; muy raro, en el mejor de los casos, en las bajuras del Pacífico; ocasional en el Valle Central, sobre todo en el sector E.
Foto: Tomohide Cho
Foto: Tomohide Cho
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